Dag 1 tot en met dag 3: Heenreis en aankomst in Auckland

Na een lange vlucht kom je op dag 3 aan in de grootste stad van Nieuw-Zeeland, Auckland. De stad is gelegen tussen twee oceanen en heeft een kosmopolitische sfeer. Vele volkeren en nationaliteiten wonen en leven in deze stad van anderhalf miljoen inwoners.
Auckland heeft een heerlijk klimaat: van oktober tot mei komt de temperatuur overdag niet onder de 20 graden, maar ook zelden boven de 30 graden.

Je verblijft de eerste nacht in Nieuw-Zeeland in het 5-sterren Pullman Hotel, in een Deluxe Double of Twinroom. De binnenstad en de waterkant zijn op loopafstand. Het ontbijt is inclusief.

Idee: Boek een stopover hotel op heenreis, in Singapore of Hong Kong, voor weinig extra kosten beschikbaar. Of reis een of twee dagen eerder naar Nieuw-Zeeland, zodat je reis uitgerust kunt beginnen.

Dag 4 en 5: Bay of Plenty

We rijden vanuit Auckland door het golvende heuvelland naar de oostkust, naar de Bay of Plenty (filmpje).

De Bay of Plenty heeft volgens de statistieken de meeste zonnige dagen van het land, maar staat desondanks toch niet op de radar van de meeste toeristen. Maar wel op onze radar, Ohope Beach is niet voor niks door de Nieuw-Zeelanders als "most loved beach" gekozen. Maar dat wisten wij al, want wij komen hier al sinds 1992.

We overnachten in comfortabele appartementen aan de Stille Oceaan, een heerlijke plek om bij te komen van de reis naar Down Under. Het appartement is een luxe thuis, compleet met keuken, woonkamer en een groot balkon. Deze plek wordt meestal als een van de beste beoordeeld, om de rust, comfort en ruimte en natuurlijk de prachtige ligging aan zee.

Behalve profiteren van de zon en zee, kunt je hier heerlijke wandelingen maken op het strand en het nabijgelegen Ohiwa schiereiland. We maken een uitstapje naar dit mooie schiereiland, met een leuke korte wandeloptie in het bos en een uitzichtpunt over de baai. Want als er een ding is waar onze deelnemers van de reizen niet over uitgepraat raken, dan is het wel de bossen en unieke regenwouden van Nieuw-Zeeland.

Dag 6: Vulkanisch Rotorua

Het is een korte rit naar de regio met de meren en vulkanen van het Noordereiland, met als middelpunt de stad Rotorua. Overal rond en zelfs in de stad borrelt het en ruik je de zwavel van de slapende geologische reus onder je voeten. Het is een vreemd idee dat hier meer dan 50.000 mensen in een werkende vulkaankrater wonen.

De stad is het centrum van de Maori Cultuur en we brengen een bezoek aan Te Puia, het Maori Arts & Craft institute (entree is inclusief). Dit ligt in een prachtig vulkanisch park, met in het park ook de grootste Geyser van Nieuw-Zeeland en een “Kiwi House”.

Maar in de ochtend gaan we eerst een korte wandeling maken tussen de woudreuzen van het Redwood Forest. Deze Californische bomen zijn begin 20^e eeuw geplant en zijn nu al verworden tot een kathedraal van hout.

In Rotorua slapen we een nacht in een 4-sterren hotel in het centrum van de stad. Een handige locatie, dicht bij het meer en de leuke Horeca straat genaamd Eat-Street.

DAG 7 EN 8:  TONGARIRO NATIONAL PARK

We beginnen de dag met een bezoek aan misschien wel het mooiste vulkanische park van het land, de kleurenpracht van de geologische mineralen van het Wai O Tapu Park (inclusief).

Dan rijden we door voor de lunch in het stadje Taupo, vanwaar we aan de horizon de bestemming van vandaag zien, de grote vulkanen van het Tongariro Nationale Park.

Drie grote vulkanen beheersen het landschap, dat een ruig klimaat kent. Maar het is ook een gebied van een verbluffende schoonheid, met de honderden meters dikke aslagen, bijna 3000 meter hoge bergen, watervallen en adembenemende vergezichten. Woeste natuur dus, met prachtige wandelroutes en fotogenieke plekjes.

We slapen hier twee nachten in Cottages bij de beroemde Fishlodge, The Tongariro Lodge. Vele beroemde bezoekers zijn ons voorgegaan, getuigen de leuke foto’s in het restaurant. De ontbijten zijn inclusief. 

Het Tongariro National Park

Mount Ruapehu is een monstervulkaan van bijna 3000 meter. In de afgelopen tien jaar zijn er in dit gebied nog drie kleinere uitbarstingen geweest, dus het rommelt hier nog steeds in de aarde. Het is heerlijk wandelen in dit desolate maar fascinerende landschap, bijvoorbeeld de mooie wandeling naar de Taranaki Falls.
Naar het dak van het park? Dat is mogelijk, want de stoeltjeslift gaat ook in de zomermaanden naar het hoogste cafetaria in Nieuw-Zeeland. Op meer dan 1600 meter hoogte is het genieten van een van de mooiste vergezichten van het land.

DAG 9 EN 10:  Zon, zee en wijn

Dag 9 is een rijdag door een lieflijk boerenland van heuvels, schapen en eindeloze verten. We rijden naar The Wairarapa, misschien de minst bekende provincie van het land, maar dat is alleen maar omdat het afgelegen ligt. Onderweg stoppen we voor een bezoek aan het kleine Pukaha National Wildlife Centre (filmpje). In het park is er een van de weinige opties in Nieuw-Zeeland om Kiwi's, Tuatara's en Takahe’s te zien (tour is inclusief).

Aan het einde van de middag komen we dan bij een Lodge, gelegen tussen de wijngaarden van Martinborough, het Parehua Resort. In deze mooie 4-sterren accommodatie hebben we ruime Cottages en de ontbijten zijn er inclusief.

In de ochtend van dag 10 maken we een mooie rit naar de zuidkust naar de afgelegen stranden en Maoridorpen van de Cape Palliser. Vanaf de vuurtoren is het uitzicht spectaculair. Op heldere dagen kunt u over de woeste Cook Strait tot de messcherpe toppen van de Kaikoura Mountains op het Zuidereiland kijken.
Terug in Martinborough schuiven we aan voor de lunch en het wijnproeven, bij een van de Boutique Vineyards van deze zonnige regio (lunch en wijnproeven zijn inclusief).

Lekker uit eten in Nieuw-Zeeland
Op een kwaliteitsreis willen we natuurlijk ook genieten van al het lekkers dat het land te bieden heeft. De meeste groepsreizen zijn te groot om te "passen" in de leukste en beste restaurants, zoals bijvoorbeeld bovenstaande Winetasting & Lunch. Maar met onze kleine groepen zijn wij welkom in de betere cafés en restaurants, voor zowel lunch als  een gezamenlijk avonddiner.

Zonnig Nieuw-Zeeland is natuurlijk een land vol verse groenten, fruit, vis en vlees en vele goede wijnen. Maar proef er ook het heerlijke bier uit een van de vele micro-breweries. 
Na afloop van elke reis is zijn de reacties vaak unaniem, dat het eten en drinken er boven verwachting goed is geweest. En daar zijn we het helemaal mee eens.

Dag 11: De gezellige hoofdstad - Wellington

Het is maar 90 minuten rijden naar de hoofdstad Wellington. Voordeel is dat we rond het middaguur al in Wellington zijn, tijd genoeg voor een leuk dagje stad.

De stad binnenrijdend ziet u al dat het gelegen is tussen steile heuvels, de reden dat er compact gebouwd moet worden. Het centrum is dan ook gezellig met alle restaurants en cafés op loopafstand. Topstuk van de stad is het Te Papa National Museum, een reusachtig museum dat de mooie havenboulevard compleet gemaakt heeft.

We verblijven in een 4-sterren hotel centraal in de binnenstad en het ontbijt is inclusief.

Vanaf het hotel is het maar vijf minuten lopen naar de gezellige "Waterfront" met vele Horeca en het museum. Ook de bekende Wellington Cable Car naar de prachtige botanische tuin is op maar enkele minuten wandeling van het hotel.

Dag 12 en 13: Oversteken naar Marlborough

Rond het middaguur rijden we naar de veerboot en steken over naar het Zuideiland. De ferry-route duurt drie uur en steekt de Cook Strait over. Het laatste uur is een prachtige route door zeearmen van de Marlborough Sounds.

Aangekomen in Picton rijden we zuidwaarts naar de vallei van de beroemde Marlborough Vineyards. Hier overnachten we in comfortabele bungalows, gelegen tussen de wijngaarden van de grootste wijnregio van het land. Een heerlijk welkom op het grote Zuideiland. 

Marlborough Sounds Mailboat Tour (inclusief)
Op dag twee in Marlborough maken we een boottocht door de Marlborough Sounds. Om 13.30 uur vertrekken we met de “Mailboat” uit Picton voor de dagelijkse route door de baaien van Sounds. De boot brengt wandelaars naar afgelegen baaien en levert postpakketen af bij de huisjes en lodges in de Sounds.
Ook brengt de boot een bezoek aan Ships Cove, de baai waar Captain James Cook Nieuw-Zeeland voor de Britse kroon claimde. Het is dus eigenlijk de geboorteplaats van het moderne Nieuw-Zeeland en een plaats waar Maori’s en Pakeha voor het eerst een vriendschappelijke band hadden.

Dag 14: Via Kaikoura naar de bergen

De ochtend is voor de prachtige Highway 1 route, langs de Stille Oceaan. We stoppen onderweg om de zeehonden te zien luieren op de rotsen en dan komen we rond het middaguur aan in het  “Whalewatch” dorpje Kaikoura. Tijd voor een korte wandeling op het schiereiland, met uitzicht op de zeehonden en prachtige panorama's naar de 2500 meter hoge bergen.

Na de lunch in het dorp rijden we verder zuidwaarts en gaan landinwaarts. Een rit door een leeg maar spectaculair berglandschap, zoals zo vaak op het Zuideiland.

Aan het einde van de middag komen we dan aan in het resortdorpje Hanmer Springs. Alweer een compleet andere omgeving dan alle voorgaande plekjes. Het dorpje is bekend om zijn bronnenbaden, maar ook om het gezellige dorpscentrum met goede restaurants en ’s avonds dan nog een leuke wandeling in de gezonde berglucht.

We slapen hier een nacht in een comfortabel appartement, genietend van de stilte en de frisse berglucht.

Dag 15 en 16: Prachtrit naar Westcoast

Via een indrukwekkende route van brede rivierdalen, eroderende bergen en dichte regenwouden rijden we naar de westkust. Een dag dwars door de Nieuw-Zeelandse Alpen, met soms vier seizoenen op een dag.

Aangekomen aan de westkust komen we aan in het stadje Hokitika. Dit is het centrum van de Jade/Greenstone-bewerking en er zijn winkels, ateliers en werkplaatsjes. De beste optie om een "Paunamu" amulet of beeldje te kopen.

Ons overnachtingsplekje is gelegen op een plateau met uitzicht over de vallei en op de Nieuw-Zeelandse Alpen. Bij helder weer heb je uitzicht op de besneeuwde toppen van het Mount Cook massief.

Dagtocht naar de Punakaiki Pancake Rocks

Op dag 16 maken we een dagtocht naar de wonderlijke rotsformatie van de Punakaiki Pancake Rocks. Wie van geologie houdt, bevindt zich hier in een ware speeltuin van de natuur.
Want behalve de korte wandeling bij de Pancake Rocks is er de Pororari River, een smalle rivier die zich in een diep dal gesleten heeft. Wandel langs de rivier en waan je in een soort Jurassic Park, met 10 meter hoge boomvarens en de prachtige Nikau's (palmbomen).

Dag 17: Mooiste Bergpass van NZ

Vanaf de groene westkust rijden we via de mooiste bergpas van het land, The Arthurs Pass, naar de droge oostkant van het eiland. Het landschap is hier woest en leeg en het verschil in neerslag is er ook extreem. We rijden van een regenwoud, met watervallen en smalle rivieren, naar een wijdse bergstreek die niet zou misstaan in het Spaanse bergland.

Als het weer het toelaat strijken we aan de droge oostkant van de Alpen aan de oever van de bergrivier neer voor een leuke picknick. 

Aan het einde van de dag komen we aan op weer een unieke locatie, bij het Golfresort van The Terrace Downs. Het verblijf is er in een ruime “Villa”, met balkon en uitzicht op Mount Hutt, het grootste skigebied van het land. Ontbijten zijn inclusief. 

Dag 18: Lake Tekapo 

Vandaag een korte rit, want het is maar drie uur rijtijd. We rijden de mooie Highway langs de voet van de Southern Alps, een prachtige weg met weinig verkeer en na elke bocht weer een plaatje. 

Na de lunch in Geraldine is het nog 90 minuten rijden naar het kurkdroge binnenland van de Mac Kenzie Country. In dit kale grasland liggen twee azuurblauwe Gletsjersmeren en onze luxe appartementen staan aan het fotogenieke Lake Tekapo.

Wandel er 's avonds langs de waterkant en zie hoe de kleuren veranderen en vooral ook hoe de meest indrukwekkende sterrenhemel van Nieuw-Zeeland ontluikt. Want Tekapo is een “Dark Skye Reserve”, een van de plekken op onze planeet waar het ’s nachts aardedonker is en de sterrenhemel in al zijn glorie bewonderd kan worden. 

Dag 19, 20 & 21: Wonderschoon Wanaka

We beginnen dag 19 met een rit naar het andere blauwe meer, Lake Pukaki. Vervolgens rijden we de 60 kilometer naar het Mount Cook Village en we duimen maar voor mooi weer. Want de bijna 4000 meter hoogste berg van het land, Aoraki/Mount Cook is vaak in wolken gehuld. Voor meer informatie over deze regio, zie dit filmpje van Tourism NZ.

In de middag rijden we verder, door een groots bergland, over de Lindis Pass naar het zuiden. Aan het einde van de dag komen we aan in een van de mooiste dorpjes van het land, Wanaka.

Het kleine Wanaka ligt aan het gelijknamige meer en is gezegend met een heerlijk klimaat. Onze vaste stek is een kleine lodge, met slaapkamer met uitzicht op het meer. Tijd voor een rustdag, want het dorpscentrum is op maar 5 minuten wandeling.De ervaring van onze reizigers is dat het erg aangenaam is om in Wanaka een dag "vrij" te hebben, voordat we de laatste week van de reis gaan beginnen.

Vliegen naar Milford Sound - Fly Boattour-Fly (optioneel)
We maken vanuit Wanaka een dagtocht naar Queenstown, waar een dag genieten van dit mondaine stadje. Vaar met de oude stoomveerboot het meer over en bezoek een schapenfarm. Of neem de gondola naar de bergweiden boven de stad voor mooie wandelingen in dit adembenemende alpiene landschap.

Vanuit Queenstown kun je een van Nieuw-Zeelands mooiste tochten maken; met het vliegtuig naar Milford Sound. Een prachtige vlucht over de besneeuwde bergen en een van de ruigste regenwouden van onze planeet. Dan de afdaling in een 2000 meter diep fjordenland en dan de boottocht door het fjord. Ook de terugvlucht naar Queenstown is spectaculair, nog een keer over de Alpen van Nieuw-Zeeland.

Dag 22 en 23: Dunedin

Na al het landschappelijke schoon rijden we via het ruige landschap van Centraal Otago naar de universiteitstad Dunedin. Bekijk dit leuke filmpje over deze verrassende stad. 

In de loop van de middag komen we aan bij onze leuke appartementen, gelegen aan de rand van het centrum. Dit geeft je de vrijheid om te voet de stad te verkennen, naar de Musea te gaan of lekker op een terras te genieten van koffie, ontbijt of lunch.

De stad heeft een leuk centrum, met terrasjes, de Artgallery en het Otago Museum. Maak een wandeling in de straatjes rondom het Octagon Square en bewonder de prachtige houten villa's, gebouwd in Colonial Style. 

In de middag van dag 23 gaan we een mooie rit maken naar het Otago Peninsula. Op de randen van deze oude vulkaan nestelen unieke Royal Albatrossen, de grootste zeevogels op aarde. 
Laat in de middag melden we ons bij Penguin Place. Hier wandelen we onder leiding van een gids naar een klein duinlandschap, waar we de zeldzame Yellow Eyed pinguins aan land zien komen (fingers crossed).

Dag 24: Victorian Oamaru

Het is maar een korte rit vandaag, beginnend met een bezoek aan de steilste straat van de wereld, Baldwin Street. Dan rijden we een uur naar het noorden, voor een bezoek aan de ronde stenen op het strand van Moeraki.
Vroeg in de middag komen we dan aan in het stadje Oamaru. 

In de jaren 1880 tot 1910 was deze plaats een drukke havenstad. Want door de uitvinding van de vriesschepen kon het Nieuw-Zeelandse lamsvlees geexporteerd worden naar Europa, iets dat Oamaru geen windeieren legde.

Maar de rijkdom verdween en het stadje viel in slaap. Dat is ook de reden dat alle prachtige kalkstenen gebouwen bewaard zijn gebleven. Nu is het oude centrum een leuke Victoriaanse wijk met winkeltjes, ateliers en het unieke New-Zealand Steampunk HQ.

We verblijven er voor een nacht in moderne comfortabele kamers, dicht bij het centrum. Een ontbijt is er inclusief.

Dag 25 en 26: Stad in de wederopbouw - Christchurch

De laatste rijdag is over de grote vlakte van de Canterbury Provincie naar de grootste stad van het Zuideiland, Christchurch. We komen er rond een uur of drie aan en dan is het tijd om de stad te gaan ontdekken.

Christchurch is de grootste stad van het Zuideiland en is in wederopbouw na de grote aardbeving van 2011. Het is fascinerend om te zien hoe oud & nieuw nu samen het nieuwe hart van de stad gaan vormen. Er wordt volop gebouwd, maar het leven is gelukkig weer terug in het centrum, met gezellige terrasjes en nieuwe restaurants.

Bezoek het centrum met Horeca straat van The Oxford Terrace en de nieuwe Market Place. Vergeet vooral ook niet een bezoek aan het prachtige 400 hectare grote Hagley Park en Botanical Gardens. In het park ligt het Canterbury Museum en wandel vervolgens via Worcester Street naar The Square. 

Onze laatste twee nachten van de reis slapen we in The George, een Boutique 5-sterren hotel, handig gelegen aan de rand van het Hagley Park. Ontbijten zijn inclusief. 

Dag 27 en 28: Going home

Het is maar een korte rit van het hotel naar de luchthaven van Christchurch. Vanuit Christchurch vliegt u, met een of meerder overstappen, terug naar Nederland. De aankomst op Schiphol is op dag 28, meestal in de loop van de ochtend.

Langer in Nieuw-Zeeland blijven. We hebben vele opties om uw reis te verlengen in het land zelf. Bijvoorbeeld een paar dagen in de omgeving van Nelson en het Abel Tasman Park. Een andere veel gebruikte optie is om naar Auckland te vliegen en dan naar het mooie Coromandel te rijden. 
Of maak nog een mooie "roadtrip" met een huurauto naar een van de minder bekende regio's van het land. Bijvoorbeeld naar de provincie Taranaki met de meest perfecte vulkaanpiek van het land.

Stopover onderweg naar huis. U kunt natuurlijk nog een stopover doen onderweg naar huis. Maak een stopover en geniet nog een paar dagen van wereldsteden als Singapore, Hong Kong of Dubai. Of kies voor de optie van Emirates, en maak een extra vakantie met een week verblijf op Bali.

Bekijk de opties op onze uitgebreide "verlengingen pagina"

Onze accommodaties in Nieuw-Zeeland

Misschien wel het belangrijkste aspect van uw reis is de kwaliteit van de accommodaties. Wij onderscheiden ons van andere groepsreizen door echt kleinschalig te gaan.

Grootste voordeel van onze kleine groepen van max. negen personen, is dat we welkom zijn in de leukste lodges & hotels maar vooral ook in de beste restaurants.

Bijvoorbeeld op vier plaatsen heb je een comfortabel appartement, een aangenaam eigen thuis met keukentje, wasmachine/droger. Deze rustpunten in de reis worden door onze reizigers erg gewaardeerd. In steden Auckland, Wellington en Christchurch kiezen wij voor kwaliteitshotels.
Klik op onderstaande links voor voorbeelden van onze accommodaties:

o   Auckland            Pullman Hotel 

o   Martinborough   Parehua Resort

o   Southern Alps   Terrace Downs Resort

o   Christchurch      The George Hotel

Alleenreiziger/Single
Reis je alleen, dan betaal je een single-toeslag voor de hotelkamer. Maar deze kamer is geen eenpersoonskamer! Je hebt dezelfde kwaliteitkamer de andere deelnemers (echtparen, stellen) die een kamer delen. 

Vliegen naar Nieuw-Zeeland - is niet inclusief

Voor onze Nieuw-Zeeland reis is de vlucht niet inclusief in de prijs.
Veel van onze deelnemers combineren de reis met een verblijf in Australie, Singapore of Dubai. In overleg kiezen we voor de beste luchtvaartmaatschappij op de route naar Nieuw-Zeeland. Vliegen met het comfort van gerenomeerde kwaliteitsmaatschappijen als Singapore Airlines, Emirates, Cathay of Air New-Zealand.

Business Class of Premium Economy   
Het is een lange vlucht naar Nieuw-Zeeland en veel van onze deelnemers kiezen voor Business Class of Premium Economy. Vooral de vluchten met Singapore Airlines en Emirates worden door onze reizigers als zeer comfortabel ervaren. Ook het comfort van de Businessclass Lounges onderweg zijn dan erg aangenaam op de lange reis naar Nieuw-Zeeland. 
Vraag ons naar de mogelijkheden en kosten van het vliegen in comfort.

Stopover optie of eerder naar Nieuw-Zeeland
De reis naar Nieuw-Zeeland geeft een unieke mogelijkheid om mooie stopovers te maken onderweg. Wat te denken van een of twee dagen in Dubai, Hong Kong of Singapore. 
Of kies ervoor om een of twee dagen eerder in Nieuw-Zeeland aan te komen. Tijd om uit te rusten en alvast te genieten van het zomers klimaat als het in Europa winter is.

Ons vervoer in Nieuw-Zeeland

Luxe minibus
Wij huren onze bussen bij Nieuw-Zeelands beste verhuurder van luxe minibussen. De Mercedes minibus heeft comfortabele stoelen en is voorzien van airco. Op onze rijdagen zitten we niet uren achtereen in de bus, want een eigen bus geeft ons de gelegenheid om stops in te lassen voor bijvoorbeeld het maken van foto's.

Verder reizen we groepen van maximaal 9 personen, zodat er enkele stoelen leeg blijven in de 12-persoons bussen, ook dat is extra comfort.