Dag 1 tot en met dag 3: Heenreis en aankomst in Auckland

Na een lange vlucht komt u op dag 3 aan in de grootste stad van Nieuw-Zeeland, Auckland. De stad is gelegen tussen twee oceanen en heeft een kosmopolitische sfeer. Vele volkeren en nationaliteiten wonen en leven hier in deze stad van anderhalf miljoen inwoners. Auckland heeft een heerlijk klimaat: van oktober tot mei komt de temperatuur overdag vrijwel nooit onder de 20 graden, maar ook zelden boven de 30 graden.

U verblijft uw eerste nacht in Nieuw-Zeeland in het 5-sterren Pullman Hotel. Uw kamer is een Deluxe Double of Twinroom. De binnenstad en de waterkant zijn op loopafstand en u kunt uitrusten in comfort. Het ontbijt is inclusief.

Idee: boek een stopover hotel op heenreis, voor weinig extra kosten beschikbaar. U heeft dan een extra reisdag en u komt uitgerust aan in Nieuw-Zeeland

Dag 4 en 5: Bay of Plenty

We rijden vanuit Auckland door het golvende heuvelland naar de oostkust, naar de Bay of Plenty (filmpje).

De Bay of Plenty heeft volgens de statistieken de meeste zonnige dagen van het land, maar staat desondanks toch niet op de radar van de meeste toeristen. Niet van ons, want Ohope Beach is niet voor niks door de Nieuw-Zeelanders als "most loved beach" gekozen. Maar dat wisten wij al, want wij komen hier al sinds 1995.

U overnacht hier in een comfortabel appartement op 50 meter van de Stille Oceaan, een heerlijke plek om bij te komen van de reis naar Down Under. Het appartement is uw luxe thuis, compleet met keuken, woonkamer en een groot balkon. Ook afgelopen seizoen (2023/2024) werd deze plek weer als een van de beste beoordeeld, om de rust, comfort en ruimte en natuurlijk de prachtige ligging aan zee.

Behalve profiteren van de zon en zee, kunt u hier heerlijke wandelingen maken op het strand en het nabijgelegen Ohiwa schiereiland. We maken een uitstapje naar dit mooie schiereiland, met een leuke korte wandeloptie in het bos en een uitzichtpunt over de baai. Want als er een ding is waar onze deelnemers van de reizen niet over uitgepraat raken, dan is het wel het unieke regenwoud van Nieuw-Zeeland.

Dag 6: Vulkanisch Rotorua

Het is maar een korte rit naar de regio met de meren en vulkanen van het Noordereiland, met als middelpunt de stad Rotorua. Overal rond en zelfs in de stad borrelt het en ruik je de zwavel van de slapende geologische reus onder je voeten. Het is een vreemd idee dat hier meer dan 50.000 mensen in een werkende vulkaankrater wonen.

De stad is het centrum van de Maori Cultuur en we brengen een bezoek aan Te Puia, het Maori Arts & Craft institute. Dit ligt in een prachtig vulkanisch park, met in het park ook de grootste Geyser van Nieuw-Zeeland en een “Kiwi House”.

Maar eerst gaan we in de ochtend een korte wandeling maken tussen de woudreuzen van het Redwood Forest. Deze Californische bomen zijn begin 20^e eeuw geplant en zijn nu al verworden tot een kathedraal van hout.

In Rotorua slapen we een nacht in een 4-sterren hotel in het centrum van de stad. Een handige locatie, dicht bij het meer en de leuke Horeca straat genaamd Eat-Street.

DAG 7 EN 8:  TONGARIRO NATIONAL PARK

We beginnen de dag met een bezoek aan misschien wel het mooiste vulkanische park van het land, de kleurenpracht van de geologische mineralen van het Wai O Tapu Park.

Dan rijden we door voor de lunch in het stadje Taupo, vanwaar we aan de horizon de bestemming van vandaag zien, de grote vulkanen van het Tongariro Nationale Park.

Drie grote vulkanen beheersen het landschap, dat een ruig klimaat kent. Maar het is ook een gebied van een verbluffende schoonheid, met de honderden meters dikke aslagen, bijna 3000 meter hoge bergen, watervallen en adembenemende vergezichten.
Woeste natuur dus, met prachtige wandelroutes en fotogenieke plekjes.

We slapen hier twee nachten in Cottages bij de beroemde Fishlodge, The Tongariro Lodge. Vele beroemde bezoekers zijn ons voorgegaan, getuigen de leuke foto’s in het restaurant. De ontbijten zijn inclusief. 

Het Tongariro National Park

Mount Ruapehu is een monstervulkaan van bijna 3000 meter. In de afgelopen tien jaar zijn er in dit gebied nog drie kleinere uitbarstingen geweest, dus het rommelt hier nog steeds in de aarde. Het is heerlijk wandelen in dit desolate maar fascinerende landschap, bijvoorbeeld de mooie wandeling naar de Taranaki Falls.
Naar het dak van het park? Dat is mogelijk, want de stoeltjeslift gaat ook in de zomermaanden naar het hoogste cafetaria in Nieuw-Zeeland. Op meer dan 1600 meter hoogte is het genieten van een van de mooiste vergezichten van het land.

DAG 9 EN 10:  Zon, zee en wijn

Dag 9 is een rijdag door een lieflijk boerenland van heuvels, schapen en eindeloze verten. We rijden naar The Wairarapa, misschien de minst bekende provincie van het land, maar dat is alleen maar omdat het afgelegen ligt. Onderweg stoppen we voor een bezoek aan het kleine Pukaha National Wildlife Centre (filmpje). In het park is er een van de weinige opties in Nieuw-Zeeland om Kiwi's, Tuatara's en Takahe’s te zien (tour is inclusief).

Aan het einde van de middag komen we dan bij een Lodge, gelegen tussen de wijngaarden van Martinborough, het Parehua Resort. In deze mooie 4-sterren accommodatie heeft u een eigen ruime Cottage en de ontbijten zijn er inclusief.

In de ochtend van dag 10 maken we een mooie rit naar de zuidkust naar de afgelegen stranden en Maoridorpen van de Cape Palliser. Vanaf de vuurtoren is het uitzicht spectaculair. Op heldere dagen kunt u over de woeste Cook Strait tot de messcherpe toppen van de Kaikoura Mountains op het Zuidereiland kijken.
Terug in Martinborough schuiven we aan voor de lunch en het wijnproeven, bij een van de leuke kleine wijngaarden van deze zonnige regio (lunch en wijnproeven zijn inclusief).

Lekker uit eten in Nieuw-Zeeland
Op een kwaliteitsreis willen we natuurlijk ook genieten van al het lekkers dat het land te bieden heeft. De meeste groepsreizen zijn te groot om te "passen" in de leukste en beste restaurants. Maar met onze kleine groepen zijn wij welkom in de betere cafés en restaurants, voor zowel lunch als  een gezamenlijk avonddiner.

Zonnig Nieuw-Zeeland is natuurlijk een land vol verse groenten, fruit, vis en vlees en vele goede wijnen. Maar proef er ook het heerlijke bier uit een van de vele micro-breweries. 
Na afloop van elke reis is zijn de reacties vaak unaniem, dat het eten en drinken er boven verwachting goed is geweest. En daar zijn we het helemaal mee eens.

Dag 11: De gezellige hoofdstad - Wellington

Het is maar 90 minuten rijden naar de leuke hoofdstad Wellington, dus een relaxte reisdag. Voordeel is dat we rond het middaguur al in Wellington zijn, tijd genoeg dus voor een leuk dagje stad.

De stad binnenrijdend ziet al dat het gelegen is tussen steile heuvels, de reden dat er compact gebouwd moest worden. Het centrum is dan ook gezellig compact met alle restaurants en cafés op loopafstand. Topstuk van de stad is het Te Papa National Museum, een reusachtig museum dat de mooie havenboulevard compleet gemaakt heeft.

U verblijft in een comfortabel hotel in de binnenstad. We laten hier ontbijt vrije keuze. Want er is wel een restaurant in het hotel, maar eigenlijk is het leuker en lekkerder om tussen de Wellingtonians neer te strijken voor een ontbijt in een van de vele cafés en lunchrooms.

Vanaf het hotel is het maar vijf minuten lopen naar de gezellige "Waterfront" met vele Horeca en het museum. Ook de iconische Wellington Cable Car naar de prachtige botanische tuin is op maar enkele minuten wandeling van het hotel.

Dag 12 en 13: Oversteken naar Marlborough

Rond het middaguur rijden we naar de veerboot en steken we over naar het Zuidereiland. De ferry-route is een mooie tocht de 30 kilometer van de Cook Strait overstekend en dan de prachtige route door zeearmen van de Marlborough Sounds naar de haven van Picton.

Aangekomen in Picton rijden we nog een half uur zuidwaarts naar de vallei van de Wairau River, de vallei van de beroemde Marlborough Vineyards. Hier overnachten we in comfortabele bungalows, gelegen tussen de wijngaarden van de grootste wijnregio van het land. Een heerlijk welkom op het grote Zuideiland. Alle huisjes zijn "selfcontained", u heeft hier een compleet (t)huis. 

Marlborough Sounds Mailboat Tour (inclusief)
Op dag twee in Marlborough maken we een boottocht door de Marlborough Sounds. Om 13.30 uur vertrekken we met de “Mailboat” uit Picton voor de dagelijkse route door de baaien van Sounds. De boot brengt wandelaars naar afgelegen baaien en levert postpakketen af bij de huisjes en lodges in de Sounds.
Ook brengt de boot een bezoek aan Ships Cove, de baai waar Captain James Cook Nieuw-Zeeland voor de Britse kroon claimde. Het is dus eigenlijk de geboorteplaats van het moderne Nieuw-Zeeland en een plaats waar Maori’s en Pakeha voor het eerst een vriendschappelijke band hadden.

Dag 14: Via Kaikoura naar de bergen

In de ochtend is het drie uur rijtijd, over de prachtige Highway 1, langs de Stille Oceaan. We stoppen onderweg om de zeehonden te zien luieren op de rotsen en dan komen we rond het middaguur aan in het beroemde “Whalewatch” dorpje Kaikoura. Tijd voor een korte wandeling op het schiereiland, met uitzicht op de zeehonden en prachtige panorama's naar de 2500 meter hoge bergen.

Na de lunch in het dorp rijden we dan verder zuidwaarts en gaan landinwaarts. Een rit door een leeg maar spectaculair berglandschap, zoals zo vaak op het Zuideiland. Aan het einde van de middag komen we dan aan in het resortdorpje Hanmer Springs. Alweer een compleet andere omgeving dan alle voorgaande plekjes.

Het dorpje is bekend om zijn bronnenbaden, maar ook om het gezellige dorpscentrum met goede restaurants en ’s avonds dan nog een leuke wandeling in de gezonde berglucht.

We slapen hier een nacht in een comfortabel appartement, genietend van de stilte en de frisse berglucht.

Dag 15 en 16: Prachtrit naar Westcoast

Via een indrukwekkende route van brede rivierdalen, eroderende bergen en dichte regenwouden rijden we van de oost- naar de westkust. Onderweg stoppen we vaak om foto's te nemen van het mooie land. Een dag dwars door de Nieuw-Zeelandse Alpen, met soms vier seizoenen op een dag.

Aangekomen aan de westkust rijden we naar het stadje Hokitika. Dit is het centrum van de Jade-bewerking en met tientallen winkels, ateliers en werkplaatsjes kunt u hier uw unieke "Paunamu" amulet of beeldje kopen.

Ons overnachtingsplekje is weer erg mooi, gelegen op een plateau met uitzicht over de vallei en op de Nieuw-Zeelandse Alpen. Een prachtlocatie waar u ontbijt met uitzicht op het grootse landschap.

Dagtocht naar de Punakaiki Pancake Rocks

Op dag 16 maken we een dagtocht naar de wonderlijke rotsformatie van de Punakaiki Pancake Rocks. Wie van geologie houdt, bevindt zich hier in een ware speeltuin van de natuur. Want behalve de korte wandeling bij de Pancake Rocks is er de Pororari River, een smalle rivier die zich in een diep dal gesleten heeft. Wandel langs de rivier en waan u in een soort Jurassic Park, met 10 meter hoge boomvarens en de prachtige Nikau's (palmbomen).

Dag 17: Mooiste Bergpass van NZ

Vanaf de groene westkust rijden we via de mooiste bergpas van het land, The Arthurs Pass, naar de droge oostkant van het eiland. Het landschap is hier woest en leeg en het verschil in neerslag is er ook extreem. We rijden door een dicht regenwoud, met watervallen en smalle soms snelle rivieren, naar een streek die niet zou misstaan in het Spaanse bergland.

Als het weer het toelaat strijken we aan de droge oostkant van de Alpen aan de oever van de bergrivier neer voor een leuke picknick. Meer Nieuw-Zeeland dan dit gaat het niet worden.

Aan het einde van de dag komen we dan aan op weer een unieke locatie, bij het Golfresort van The Terrace Downs.  Het verblijf is er in een ruime “Villa”, met balkon en uitzicht op Mount Hutt, het grootste skigebied van het land. Ontbijten zijn inclusief. 

Dag 18: Lake Tekapo 

Vandaag een korte rit, want het is maar drie uur rijtijd. We rijden de mooie Vandaag een korte rit, want het is maar drie uur rijtijd. We rijden de mooie Highway langs de voet van de Southern Alps, een prachtige weg met weinig verkeer en na elke bocht weer een plaatje. 

Na de lunch in Geraldine is het dan nog 90 minuten rijden naar het kurkdroge binnenland van de McKenzie Country. In dit kale grasland liggen twee azuurblauwe Gletsjersmeren en onze luxe appartementen staan aan het fotogenieke Lake Tekapo.

Wandel er 's avonds langs de waterkant en zie hoe de kleuren veranderen en vooral ook hoe de meest indrukwekkende sterrenhemel van Nieuw-Zeeland ontluikt. Want Tekapo is een “Dark Skye Reserve”, een van de plekken op onze planeet waar het ’s nachts aardedonker is en de sterrenhemel in al zijn glorie bewonderd kan worden. 

Dag 19, 20 & 21: Wonderschoon Wanaka

We beginnen dag 19 met een rit naar het andere blauwe meer, Lake Pukaki. Vervolgens rijden we de 60 kilometer naar het Mount Cook Village en we duimen maar voor mooi weer. Want de bijna 4000 meter hoogste berg van het land, Aoraki/Mount Cook is vaak in wolken gehuld. Voor meer informatie over deze regio, zie dit filmpje van Tourism NZ.

In de middag rijden we dan verder, door een groots leeg bergland over de Lindis Pass naar het zuiden. Aan het einde van de dag komen weaan in een van de mooiste dorpjes van het land, Wanaka.

Het kleine Wanaka ligt aan het gelijknamige meer en is gezegend met een heerlijk klimaat. Natuurlijk hebben we weer een aangename accommodatie voor u, met het dorpscentrum op loopafstand. U heeft een appartement met uitzicht op het meer, een lekker thuis in dit mooie oord. Tijd voor een rustdag, of om leuke wandelingen te maken of misschien een dagtocht boeken naar het Mount Aspiring Park.

De ervaring van onze reizigers is dat het erg aangenaam is om in Wanaka een dag "vrij" te hebben, voordat we de laatste week van de reis gaan beginnen.

Vliegen naar Milford Sound - Fly Boattour-Fly (optioneel)
We maken vanuit Wanaka een dagtocht naar Queenstown, waar een dag genieten van dit mondaine stadje. Vaar met de oude stoomveerboot het meer over en bezoek een schapenfarm. Of neem de gondela naar de bergweiden boven de stad voor mooie wandelingen in dit adembenemende alpiene landschap.

Vanuit Queenstown kunt u een van Nieuw-Zeelands mooiste tochten maken; met het vliegtuig naar Milford Sound. Een prachtige vlucht over de besneeuwde bergen en een van de ruigste regenwouden van onze planeet. Dan de afdaling in een 2000 meter diep fjordenland en dan de boottocht door het fjord. Ook de terugvlucht naar Queenstown is spectaculair, nog een keer over de Alpen van Nieuw-Zeeland.

Dag 22 en 23: Dunedin

Na al het landschappelijke schoon rijden we via het ruige landschap van Centraal Otago naar de universiteitstad Dunedin. Bekijk dit leuke filmpje over deze verrassende stad. 

In de loop van de middag komen we aan in deze verrassende levendige stad. We overnachten er twee nachten in een hotel aan de rand van het centrum.

De stad heeft een leuk centrum, met terrasjes, de Artgallery en het Otago Museum. Maak ook een wandeling in de straatjes rondom het Octagon Square en bewonder de prachtige houten villa's, gebouwd in Colonial Style. 

In de middag van dag 23 gaan we een mooie rit maken naar het Otago Peninsula. Op de randen van deze oude vulkaan nestelen unieke Royal Albatrossen, de grootste zeevogels op aarde. 
Dan moeten we ons laat in de middag melden bij Penguin Place. Hier wandelen we onder leiding van een gids naar een klein duinlandschap, vanwaar we de zeldzame Yellow Eyed pinguins aan land zien komen.

Dag 24: Victorian Oamaru

Het is maar een korte rit vandaag, beginnend met een bezoek aan de steilste straat van de wereld, Baldwin Street. Dan rijden we een uur naar het noorden, voor een bezoek aan de ronde stenen op het strand van Moeraki.
Vroeg in de middag komen we dan aan in het kleine stadje Oamaru. 

In de jaren 1880 tot 1910 was deze stad een drukke havenstad. Na de uitvinding van de vriesschepen kon het Nieuw-Zeelandse lamsvlees geexporteerd worden naar Europe, iets dat Oamaru geen windeieren legde.

Maar de rijkdom verdween en het stadje viel in slaap. Dat is ook de reden dat alle prachtige kalkstenen gebouwen bewaard zijn gebleven. En nu is het oude centrum een leuk wijk met winkeltjes, ateliers en het unieke New-Zealand Steampunk HQ.

We verblijven er voor een nacht in moderne comfortabele kamers, dicht bij het centrum. Een ontbijt is er inclusief.

Dag 25 en 26: Stad in de wederopbouw - Christchurch

De laatste rijdag is er een over de grote vlakte van de Canterbury Provincie naar de grootste stad van het Zuideiland, Christchurch. We komen er rond een uur of drie aan, en dan is het tijd om de stad te gaan ontdekken.

Christchurch is de grootste stad van het Zuideiland en is in wederopbouw na de grote aardbeving van 2011. Het is fascinerend om te zien hoe oud & nieuw nu samen het nieuwe hart van de stad gaan vormen. Er wordt volop gebouwd maar het leven is gelukkig weer terug in het centrum, met gezellige terrasjes en nieuwe restaurants.

Bezoek het leuke centrum met het Oxford Terrace maar vooral ook het prachtige 400 hectare grote Hagley Park en Botanical Gardens. In het park ligt het Canterbury Museum en wandel vervolgens via Worcester Street naar The Square. 

Na meer dan 10 jaar afwezigheid - door de aardbeving van 2011 - gaan we weer overnachting in het centrum van Christchurch. Uw laatste twee nachten slaapt u in The George, mooi gelegen aan de rand van het Hagley Park. Ontbijten zijn inclusief. 

Dag 27 en 28: Going home

Het is maar een korte rit van het hotel naar de luchthaven van Christchurch. Vanuit Christchurch vliegt u dan terug naar Auckland, waar u overstapt op de vlucht naar Nederland. De aankomst op Schiphol is op dag 28, meestal in de loop van de ochtend.

Langer in Nieuw-Zeeland blijven. We hebben vele opties om uw reis te verlengen in het land zelf. Bijvoorbeeld een paar dagen in de omgeving van Nelson en het Abel Tasman Park. Een andere veel gebruikte optie is om naar Auckland te vliegen en dan naar het mooie Coromandel te rijden. 
Of maak nog een mooie "roadtrip" met een huurauto naar een van de minder bekende regio's van het land. Bijvoorbeeld naar de provincie Taranaki met de meest perfecte vulkaanpiek van het land.

Stopover onderweg naar huis. U kunt natuurlijk nog een stopover doen onderweg naar huis. Maak een stopover en geniet nog een paar dagen van wereldsteden als Singapore, Hong Kong of Dubai. Of kies voor de optie van Emirates, en maak een extra vakantie met een week verblijf op Bali.

Bekijk de opties op onze uitgebreide "verlengingen pagina"