Dag 1: Aankomst en naar het rustige heuvelland van de Scottish Borders

Reist u met uw eigen auto naar Schotland, dan komt u in de ochtend aan in de haven van North Shields bij Newcastle upon Tyne. Van hieruit is het een ontspannen rit naar de groene heuvels van de Scottish Borders. Onderweg kunt u stoppen bij delen van de beroemde Romeinse verdedigingslinie Hadrian's Wall.

Kiest u voor een fly-drive, dan vliegt u naar Edinburgh. Op de luchthaven staat uw huurauto klaar en rijdt u in ongeveer een uur naar het zuiden.

De Borders vormen al sinds de Romeinse tijd een strategisch grensgebied. Vandaag de dag is het een rustige streek met glooiende heuvels, historische landhuizen en indrukwekkende abdijruïnes.

Uw reis begint hier ontspannen, met twee nachten in een prachtig gelegen 4-sterren country house, waar ’s ochtends een uitgebreid ontbijt wordt geserveerd.

Dag 2: Abdijen, wandelingen en het erfgoed van de Scottish Borders

Vandaag heeft u alle tijd om de charme van de Scottish Borders te ontdekken. Het landschap van groene heuvels, kleine rivieren en historische landgoederen maakt deze regio bijzonder aangenaam om rond te rijden.

Een mooie eerste stop is de ruïne van Dryburgh Abbey. Niet ver daarvandaan ligt Scotts View, een beroemd uitzichtpunt over de rivier de Tweed.

De streek is nauw verbonden met de schrijver Walter Scott. Met het succes van romans zoals Ivanhoe en Waverley liet hij zijn droomhuis bouwen: Abbotsford House.

De rest van de dag kunt u besteden aan wandelingen in de heuvels van de Eildon Hills of aan het verkennen van kleine dorpjes en kastelen in de omgeving.

Dag 3: Noordwaarts via Fife naar het landschap van Angu

Vandaag begint het echte rondtrekken door Schotland. Via de brug over de Firth of Forth rijdt u naar de regio Fife.

Een interessante stop is het historische stadje Dunfermline. Hier ligt de middeleeuwse abdij waar koning Robert the Bruce begraven ligt. Ook staat hier het eenvoudige geboortehuis van industrieel Andrew Carnegie.

Daarna rijdt u verder naar het rustige heuvelland van Angus. Uw verblijf voor de komende twee nachten is een bijzondere boutique lodge, prachtig gelegen tussen de heuvels.

Veel reizigers noemen deze accommodatie later een van de verrassingen van de reis.

Dag 4 & 5: Wandelen in de Five Glens of Angus 

Ten noorden van Angus liggen vijf spectaculaire bergvalleien: de Five Glens of Angus. Dit is een van de minst bezochte delen van de Schotse Highlands.

De twee grootste valleien zijn Glen Esk en Glen Clova. Hier kunt u prachtige wandelingen maken langs bergstromen, oude kasteelruïnes en stille bergmeren. Het landschap is ruig en open, maar tegelijkertijd verrassend rustig.

Wilt u een dag cultuur toevoegen, dan kunt u naar Dundee rijden. Deze havenstad aan de rivier de Tay heeft de afgelopen jaren een indrukwekkende vernieuwing doorgemaakt. Aan het waterfront vindt u het moderne V&A Dundee.

Een andere interessante stop is het museum Verdant Works. Hier wordt het verhaal verteld van Dundee als centrum van de jute-industrie in de 19e eeuw.

Dag 6 & 7: Royal Deeside en de vallei van de River Dee

Via rustige binnenwegen bereikt u vandaag de regio Aberdeenshire en de vallei van de rivier de Dee, ook wel bekend als Royal Deeside. U verblijft twee nachten in een kleinschalig boutique hotel in een charmant dorpje aan de rivier.

Wanneer u in het voorjaar reist, kunt u een bezoek brengen aan Balmoral Castle, het Schotse buitenverblijf van de Britse koninklijke familie.

Een van de mooiste dagtochten voert naar het indrukwekkende Cairngorms Nationale Park. Dit nationale park bestaat uit bergen, bossen en uitgestrekte hoogvlaktes. Het dorp Braemar is bekend vanwege de jaarlijkse Highland Games.

Een alternatief is een rit naar de spectaculaire klifruïne van Dunnotar Castle.

Dag 8: Via de whiskyregio Speyside naar de kust van Moray

Vandaag rijdt u door de bergen van het Cairngorms Nationale Park richting Speyside. Dit gebied staat wereldwijd bekend als het centrum van de Schotse single malt whisky. Onderweg kunt u bijvoorbeeld stoppen bij de distilleerderij  van Cardhu.

Aan het einde van de middag bereikt u de kustplaats Nairn aan de Moray Firth. Hier verblijft u in een elegant viersterrenhotel met uitzicht op zee. Voor het diner is het leuk om naar een nabijgelegen vissersdorpje te rijden waar restaurants verse seafood uit de haven serveren.

Dag 9 & 10:  Geschiedenis en whisky in Moray

De omgeving rond de Moray Firth biedt een mooie combinatie van geschiedenis en natuur. Een van de belangrijkste historische locaties is Culloden Battlefield, waar in 1746 de Jacobitische opstand werd beëindigd. Niet ver daarvandaan ligt het indrukwekkende Fort George, een van de grootste militaire forten die ooit in Europa zijn gebouwd.

Daarnaast bevindt u zich hier dichtbij de Speyside, het hart van de Schotse whiskyproductie. Namen als Glenfiddich, The Glenlivet en The Macallan komen uit deze regio.

Voor een rustige middag kunt u wandelen tussen de dorpen Aberlour en Dufftown langs een oude spoorlijn die de rivier de Spey volgt.

Dag 11: Via Loch Ness en Glen Coe naar de westkust

Vandaag rijdt u zuidwaarts door de Great Glen, een lange geologische breuklijn die de Highlands van noord naar zuid doorkruist. De route voert langs het beroemde Loch Ness en de ruïnes van Urquhart Castle.Via Fort William bereikt u vervolgens een van de meest indrukwekkende landschappen van Schotland: Glen Coe.

Aan het einde van de middag arriveert u in de havenplaats Oban. Hier neemt u de ferry naar het eiland Isle of Mull. Vanaf de haven van Craignure rijdt u naar uw sfeervolle country house, gelegen op een rustig landgoed.

Dag 12 & 13: Rust en natuur op het Isle of Mull

Het Isle of Mull is een van de rustigste eilanden van Schotland. Met slechts enkele duizenden inwoners voelt het eiland ruim en ongerept. Tijdens uw verblijf kunt u het eiland op eigen tempo verkennen. Rijd langs de kustwegen, maak wandelingen naar afgelegen stranden of kies voor een wildlife-boottocht.

Een bijzondere excursie is de overtocht naar het kleine eiland Isle of Iona. Hier staat de historische Iona Abbey, waar in de 6e eeuw de missionaris St. Columba het christendom in Schotland introduceerde.

Dag 14 & 15: Historisch Stirling en de centrale Highlands

Na de ferry terug naar Oban rijdt u door het landschap van de westelijke Highlands naar de regio rond Stirling. U verblijft twee nachten in een boutique viersterrenhotel vlak bij het historische centrum.

Boven de stad torent het imposante Stirling Castle uit. Dit kasteel speelde een sleutelrol in de Schotse geschiedenis. Ook het nabijgelegen Doune Castle is zeer de moeite waard. Vanuit Stirling kunt u bovendien eenvoudig een dagtocht maken naar Edinburgh of Glasgow.

Dag 16: Terugreis naar huis

Na het ontbijt begint de terugreis. Vanaf Stirling is het ongeveer een uur rijden naar de luchthaven van Edinburgh, waar u uw huurauto inlevert voordat u terugvliegt.

Reist u met de ferry, dan rijdt u in ongeveer vier uur naar Newcastle upon Tyne. Onderweg kunt u nog stoppen bij het indrukwekkende Alnwick Castle. De ferry van DFDS Seaways vertrekt in de namiddag en arriveert de volgende ochtend uitgerust in IJmuiden.

Reisverlenging met extra dagen in Edinburgh

U kunt natuurlijk een of meerdere dagen langer in Schotland blijven en dan bijvoorbeeld in de fascinerende hoofdstad Edinburgh. Onze vaste plek in de stad is het Boutique Nira Caledonia Hotel. Het hotel ligt in een rustige straat, op 15 minuten wandelen van de gezellige drukte van Princess Street en The Old Town.

Edinburgh is een stad met vele mooie plekjes. Natuurlijk is er het imposante Edinburgh Castle en de Royal Mall. Maar verken ook de kleine straatjes en steegjes, bezoek de eeuwenoude pubs en de uitstekende restaurants. Gewoon lekker rondslenteren in een van de leukste steden van Groot-Brittanië.