Autoreis landelijk Schotland

Dag 1:  Aankomst en naar The Borders

  
Reist u met eigen auto, dan is een korte rit van de veerhaven in Newcastle naar de Borders. Tijd genoeg om bijvoorbeeld nog een paar plekjes langs de Romeinse muur, The Hadrians Wall te bezoeken.

Een andere optie is om te kiezen voor een Flydrive. U vliegt dan op de luchthaven van Edinburgh. Op de luchthaven ontvangt u de huurauto en dan is het een korte rit zuidwaarts.

The Borders is de strategische regio ten noorden van de Romeinse muur, de Hadrians Wall. Al vanaf het begin van onze jaartelling was deze vruchtbare streek een gebied waar veel om gevochten werd. Maar nu is het er vreedzaam, dunbevolkt maar wel gezegend met veel historische plekjes uit het roerige verleden.

U verblijft er twee nachten in een prachtig gelegen landelijke 4-sterren Countryhouse. De ontbijten zijn inclusief.

Dag 2      Abdijen in het heuvelland

Het zuiden van Schotland is een erg aangenaam gebied om te vertoefen. Met veel historische rijkdom en ook mooie wandelingen in de heuvels van bijvoorbeeld de Eildon Hills.

The Scottish Borders om de ruines van de abdijen en het grote landhuis van Sir Walter Scott. Begin de dag met een bezoek aan de nabijgelegen Dryburgh Abbey en dan naar het uitzichtpunt van Scotts View. 

Walter Scott was een zoon van de streek en een van de rijkste schrijvers van de 19e eeuw. Met boeken als Ivanhoe en Waverley verdiende hij een vermogen. Met dit geld liet hij het prachtige Abbotsford House bouwen, een bezoek meer dan waard. 

Wandelen, kastelen, abdij ruines en vooral veel landelijke rust en ruimte, maken een verblijf in de Borders tot een aangename start van uw reis.

Dag 3      Noordwaarts naar Angus

U rijdt richting Edinburgh en de grote Forth Bridge over naar Fyfe en Dunfermline. In deze oude bisschopsstad kunt u een bezoek brengen aan de oude Kathedraal en het graf van Robert de Bruce. Vergeet ook niet het nabijgelegen Carnegie House. Want deze 19-eeuwse staalbaron van Pittsburgh begon zijn aardse leven in een piepklein arbeidershuisje in Dunfermline.

Dan is het nog een uur rijden naar uw tweede lodge, mooi gelegen in het golvende heuvelland van de regio Angus. U verblijft twee nachten in een door Visit Scotland met 5-sterren bekroonde Boutique B&B Lodge. Door onze reiziger nu al als een van de toplocaties van de reis beoordeeld.

Het gebied ten noorden van de lodge is bekend als The Five Glens of Angus. Het is weinig bezocht deel van de Highlands en dat maakt het erg aantrekkelijk voor onze reis. 

Dag 4 en 5: The five Glens of Angus  

Aan de noordrand van de landbouwgronden van Angus ligt een van Schotlands verborgen bergregio's. De Vijf prachtige valleien zijn door de ijstijden uit het bergland gekerfd. 

Maak mooie dagtochten in de twee grootste Glens; de Glen Cova en de Glen Esk. Trek de wandelschoenen aan en wandel er moederziel alleen langs de riviertjes, ruines van kastelen of naar een van de heuveltoppen of bergmeertjes.

Voor een dagje cultuur is er het nabijgelegen Dundee. Deze verrassende stad heeft een mooie ligging aan de Tay River.
Breng een bezoek aan het opgeknapte havengebied met het Victoria & Albert Museum, het nieuwe culturele uithangbord van de stad.

Wandel vervolgens door het centrum, langs de vele gerenoveerde pakhuizen, naar Verdants Work. Dit interessante museum vertelt het verhaal over de rijkdom van de stad in de 19e eeuw, als centrum van de jute industrie. 

Dag 6 en 7: De Dee River en Balmoral

Via een route door het stille binnenland komt u in de grote regio Aberdeenshire. U verblijft er twee dagen in een van die mooi gelegen dorpjes aan de rivier de Dee.
Uw accommodatie is een Boutique Hotel, de ontbijten zijn inclusief.

Reist u in het voorjaar, dan kunt u een bezoek brengen aan het Schotse thuis van de Britse Royals, het Balmoral Castle. De tuinen en een deel van het kasteel zijn tot half juli opgesteld voor het publiek.

Rijdt u verder naar het westen, dan komt u in Schotlands grootste park, het Cairngorms Nationale Park. Maak op dag 7 de dagtocht naar dit mooie park en het dorpje Braemer, beroemd van de jaarlijkse Highland Games.

Nog een optie is om naar de Noordzeekust te rijden en een bezoek te brengen aan de indrukwekkende kasteelruine van Dunnotar Castle. Niet alleen het kasteel maar ook de kliffen van Fowlheugh zijn een trekpleister. Een korte wandeling brengen u naar duizenden nestende vogels. 

Dag 8: Moray & Speyside

Het is maar een korte rit, door de bergen van de Cairngorms. U komt vandaag al ddoor de Spey Valley, dus een whisky tour is een optie. Bijvoorbeeld een bezoek aan een van de mooiste distilleries, die van de landelijke Cardhu Whisky.

Dan is het nog een uur rijden naar de Noordzeekust en het stadje Nairn. Hier reserveren we voor u een mooie Seaview room in het aan zee gelegen 4-sterren Golfview Hotel.

Rij in de avond naar een nabijgelegen vissersplaatsje en ga hier uit eten in een van de leukste Inns van Schotland. Seafood, vers uit de haven en op uw bord. 

Dag 9 & 10:  History and Whisky

Er is veel te zien in deze historische omgeving. Breng een bezoek aan het slagveld van Culloden, de plaats waar de trotse Highlanders hun onafhankelijkheid verloren in 1745. Na een bezoek aan Culloden zijn er de nabijgelegen grafheuvels van de Claca Cairns. Voor de volgers van de Outlander-serie, verplichte kost.
Voor meer geschiedenis is er het imposante Fort George. Ooit het grootste Fort van Europa, nu een indrukwekkend museum, gelegen op een mooie plek aan de Moray Firth.

De vallei van de Spey River oftewel Speyside. Met namen als Glenfiddich, Glen Livet en Macallan hoef je whiskyliefhebber verder geen uitleg te geven.
 
Maar wacht even, er is veel meer dan whisky in de prachtige omgeving. Verborgen in de smalle valleien liggen plaatsjes als Aberlour en Dufftown, leuke Schotse dorpjes compleet met pub en village store. Er is een makkelijke wandelroute tussen beide dorpen, over de oude spoorlijn, de mooie Spey River volgend.

Dag 11: Via Loch Ness naar Oban

Via de Great Glen en de route langs het Loch Ness en Urquhart Castle rijdt u vandaag naar het zuiden. Onderweg komt u door Fort William en is het tijd voor een fotostop in de beroemde vallei van de Glen Coe.

Aan het einde van de middag komt u dan aan in de veerhaven van Oban. Hier gaat u aan boord van de Calmac Ferry voor de oversteek naar het Isle of Mull. Vanaf de haven van Craignure is het dan nog een uurtje rijden naar de volgende mooie accommodatie, een klassiek Countryhouse, gelegen op een mooi landgoed. 

Maak op een mooie avond nog de korte wandeling naar de vuurtoren bij Tobermory en de verslaving aan het mooie Isle of Mull is begonnen.

Dag 12 en 13: The Isle of Mull

Het grote lege Isle of Mull is een rustpuntje in de reis. Met maar 3000 inwoners op een eiland zo groot als provincie Utrecht is Mull een oase van rust. De geologische oorsprong van het eiland ligt 65 miljoen jaar in het verleden, toen er vulkanen ter grootte van de Etna miljoenen tonnen basalt uitstoten. Dit heeft een ruig eiland opgeleverd, met grote schiereilanden, hoge bergen en een prachtige kustlijn.

Rij op uw 2-daags verblijf de routes rond het eiland. Maak er wandelingen naar afgelegen stranden of in het lege bergland. Of kies voor een Wildlife Tour met een boottrip, op zoek naar dolfijnen, zeehonden, zee-arenden en otters. 

Maak ook de dagrit naar de westpunt van het eiland en doe de korte oversteek met het veerpontje naar de Isle of Iona Abbey. Op deze plaats kwam in de 6e eeuw de Ierse Abt St. Columba aan land en bracht vanaf Iona het Katholieke geloof onder de Picten en Schotten

Dag 14 en 15: Historische hoofdstad - Stirling

In de ochtend vaart u met de veerboot weer terug naar Oban. Dan is het een mooie rit door de westelijke Highlands naar de regio Stirlingshire. 
In het stadje Stirling overnacht u twee nachten in een Boutique 4-sterren Hotel. Het centrum van Stirling is op loopafstand en er is veel te doen in deze historische omgeving.

Het kasteel van Stirling domineert het landschap en dat is ook de bedoeling. Want dit is het smalste deel van Schotland en wie dat beheerste had ook de macht over de Noord-Zuid handelsroutes.
Maar breng dan ook een bezoek aan het nabijgelegen kasteel van Doune, misschien wel het leukste kasteel van het land.

Ten noorden van Stirling gaan de heuvels de hoogte in. Dus nog een keer de kans om een rit de Highlands in te maken. Met veel wandelopties en dan na afloop een Hightea en het grote Hydro Hotel van Crieff.

Een andere optie is om vanuit Stirling met de trein een dagtocht naar Edinburgh of Glasgow te doen. Vanaf het station Stirling sta je binnen een uur in het hart van deze twee Metropolen van Schotland.

Dag 16: Huiswaarts, vliegen of veerboot

Vanuit Stirling is het maar een uur rijden naar de luchthaven van Edinburgh. Tijd genoeg nog voor een leuke dag, om dan in loop van de middag de huurauto in te leveren en tegen de avond naar Nederland of Vlaanderen te vliegen.


Reist u met de DFDS veerboot, dan is het ongeveer vier uur rijden naar de veerhaven van Newcastle.

Ga dan op tijd op pad, zodat u bijvoorbeeld nog een bezoek kunt brengen aan het leuke stadje Alnwick met het grote (Harry Potter) Alnwick Castle.

De DFDS veerboot vertrekt om 17.00 uur uit de haven van North Shields. De volgende ochtend komt u even voor 10.00 uur dan uitgerust aan in de veerhaven van IJmuiden.

Reisverlenging met extra dagen in Edinburgh

U kunt natuurlijk een of meerdere dagen langer in Schotland blijven en dan bijvoorbeeld in de fascinerende hoofdstad Edinburgh. Onze vaste plek in de stad is het Boutique Nira Caledonia Hotel. Het hotel ligt in een rustige straat, op 15 minuten wandelen van de gezellige drukte van Princess Street en The Old Town.

Edinburgh is een stad met vele mooie plekjes. Natuurlijk is er het imposante Edinburgh Castle en de Royal Mall. Maar verken ook de kleine straatjes en steegjes, bezoek de eeuwenoude pubs en de uitstekende restaurants. Gewoon lekker rondslenteren in een van de leukste steden van Groot Brittanië.