Autoreis landelijk Schotland

Dag 1  Aankomst en naar The Borders

Reist u met eigen auto, dan is een korte rit van de veerhaven in Newcastle naar de Borders. Tijd genoeg om bijvoorbeeld nog een paar plekjes langs de Romeinse muur, The Hadrians Wall te bezoeken.

Een andere optie is om te kiezen voor een Flydrive. U vliegt dan op de luchthaven van Edinburgh. Op de luchthaven ontvangt u de huurauto en dan is het een korte rit zuidwaarts.

The Borders is de strategische regio ten noorden van de Romeinse muur, de Hadrians Wall. Al vanaf het begin van onze jaartelling was deze vruchtbare streek een gebied waar veel om gevochten werd. Maar nu is het er vreedzaam, dunbevolkt maar wel gezegend met veel historische plekjes uit het roerige verleden.

U verblijft er twee nachten in een passende accommodatie, een landelijke 4-sterren Countryhouse. De ontbijten zijn inclusief.

Dag 2      Abdijen in het heuvelland

Het zuiden van Schotland is een erg aangenaam gebied om te vertoefen. Met mooie wandelingen in de heuvels van Eildon Hills bij Melrose en veel te ontdekken.  

Beroemd is de streek om de ruines van de abdijen en het grote landhuis van Sir Walter Scott. Begin de dag met een bezoek aan de nabijgelegen Dryburgh Abbey en dan naar het uitzichtpunt van Scotts View. 

Walter Scott was een zoon van de streek en een van de rijkste schrijvers van de 19e eeuw. Met boeken als Ivanhoe en Waverley verdiende hij een vermogen. Met dit geld liet hij het prachtige Abbotsford House bouwen, een bezoek meer dan waard. 

Wandelen, kastelen, abdij ruines en vooral veel landelijke rust en ruimte, maken een verblijf in de Borders tot een aangename start van uw reis.

Dag 3      Noordwaarts naar Angus

U rijdt richting Edinburgh en de grote Forth Bridge over naar Fyfe en Dunfermline. In deze oude bisschopsstad kunt u een bezoek brengen aan de oude Kathedraal en het graf van Robert de Bruce. Vergeet ook niet het nabijgelegen Carnegie House. Want deze 19-eeuwse staalbaron van Pittsburgh begon zijn aardse leven in een piepklein arbeidershuisje in Dunfermline.

Dan is het nog een uur rijden naar uw tweede lodge, mooi gelegen in het golvende heuvelland van de regio Angus. U verblijft twee nachten in een door Visit Scotland met 5-sterren bekroonde Boutique B&B Lodge. Door onze reiziger nu al als een van de toplocaties van de reis beoordeeld.

Het gebied ten noorden van de lodge is bekend als The Five Glens of Angus. Het is weinig bezocht deel van de Highlands en dat maakt het erg aantrekkelijk voor onze reis. 

Dag 4 en 5: The five Glens of Angus  

Aan de noordrand van de landbouwgronden van Angus ligt een van Schotlands verborgen bergregio's. De Vijf prachtige valleien zijn door de ijstijden uit het bergland gekerfd. 

Maak mooie dagtochten in de twee grootste Glens; de Glen Cova en de Glen Esk. Trek de wandelschoenen aan en wandel er moederziel alleen langs de riviertjes, ruines van kastelen of naar een van de heuveltoppen of bergmeertjes.

Voor een dagje cultuur is er het nabijgelegen Dundee. Deze verrassende stad heeft een mooie ligging aan de Tay River.
Breng een bezoek aan het opgeknapte havengebied met het Victoria & Albert Museum, het nieuwe culturele uithangbord van de stad.

Wandel vervolgens door het centrum, langs de vele gerenoveerde pakhuizen, naar Verdants Work. Dit interessante museum vertelt het verhaal over de rijkdom van de stad in de 19e eeuw, als centrum van de jute industrie. 

Dag 6 en 7: De Dee River en Balmoral

Via een muisstille route door het verrassende binnenland komt u in Aberdeenshire. U verblijft er twee dagen in het plaatsje Ballater, mooi gelegen aan de rivier de Dee.
Ook hier kiezen we weer voor een van die prachtige Highland Lodges, het Darroch Learg Hotel. De ontbijten zijn inclusief.

Reist u in het voorjaar, dan kunt u een bezoek brengen aan het Schotse thuis van de Britse Royals, het Balmoral Castle. De tuinen en een deel van het kasteel zijn tot half juli opgesteld voor het publiek.

Rijdt u verder naar het westen, dan komt u in Schotlands grootste park, het Cairngorms Nationale Park. Maak op dag 7 de dagtocht naar dit mooie park en het dorpje Braemer, beroemd van de jaarlijkse Highland Games.

Dag 8 en 9:  Speyside Whisky Heartland

Het is maar een halve dagtocht naar de vallei van de Spey River. Met namen als Glenfiddich, Glen Livet en Macallan hoef je whiskyliefhebber verder geen uitleg te geven. 

Maar wacht even, er is veel meer dan whisky in de prachtige omgeving. Verborgen in de smalle valleien liggen plaatsjes als Aberlour en Dufftown, leuke Schotse dorpjes compleet met pub en village store. Er is een makkelijke wandelroute tussen beide dorpen, over de oude spoorlijn, de mooie Spey River volgend.

Volg dezelfde Spey rivier naar het noorden en u komt in het oude Bisschopsstadje Elgin, met de indrukwekkende ruine van Elgin Cathedral. Rij vervolgens door naar vissershaven Lossiemouth voor een verse lunch, met de "catch of the day". 

Passend bij deze mooie omgeving is een tweedaags verblijf in een 4-sterren hotel, gelegen in een klein dorpje aan de Spey River. Het ontbijt is inclusief, diner is op eerste avond inclusief.

Dag 10 en 11:    Historische Moray Firth 

Door de laatste heuvels van de Highlands rijdend komt u in de rijke regio van de Moray Firth. Uw accommodatie is een comfortabel 4-sterren hotel, gelegen aan de baai van de Moray Firth. 

Er is veel te zien in deze historische omgeving. Breng een bezoek aan het slagveld van Culloden, de plaats waar de trotse Highlanders hun onafhankelijkheid verloren in 1745. Voor meer geschiedenis is er het nabijgelegen grootste Fort van Europa, het imposante Fort George.

Ook een leuke bestemming is het Brodie Castle, waar u onder begeleiding van een kleurrijke gids een tour in het kasteel maakt.

En een half uur rijden naar het westen is Inverness met het Loch Ness. Vanuit Inverness is bijvoorbeeld de Jacobite Boattour. Deze halve dagtocht vaart door het Caledonian Canal naar het Loch Ness. Hier stapt u bij het Urquhart Castle uit voor een excursie. 
Oh, en er natuurlijk nog dat monster... maar dat was u niet ontgaan in deze omgeving.

Dag 12 en 13: Oban en de Argyll

Via de mooie route door The Great Glen, via het Loch Ness, komt u bij de hoogste bergen van het land, de Ben Nevis en de ruige vallei van de Glencoe.
Dan is het nog 90 minuten rijden naar het land van de Gaels. Want het was in deze zuidelijke kuststreek dat een Keltische stam, genaamd de Scotia, vanuit Ierland hier aanlandde en Schotland zijn huidige naam gaf.

U verblijft er twee dagen in een Boutique B&B Lodge, prachtig gelegen aan een Sealoch, even ten zuiden van Oban. 

Er is veel te doen in deze historische streek. Bijvoorbeeld het rijke prehistorische verleden van de vallei van Kilmartin. Of breng een bezoek aan een van de vele Gardens of Argyll, zoals de Arduaine Gardens, prachtig gelegen aan de oceaan.

Een andere optie is om een dagtocht te maken naar het grote Isle of Mull. De veerboot vertrekt 6-maal daags vanuit de haven van Oban voor de 50 minuten overtocht naar dit grote mooie Hebriden eiland. U heeft de volledige dag op het eiland en het loont om de korte oversteek te maken naar de Isle of Iona Abbey. 

Dag 14 en 15: Het rijke leven van Schotland

Het midden van Schotland biedt prachtige berglandschappen. Via het Loch Lomond Nationale Park rijdt u naar Loch Tay en de River Tay, Schotlands langste rivier.

Het Dunkeld House Hotel ligt in een 100 hectare groot parklandschap aan de River Tay. U verblijft twee nachten in dit klassieke landhuis. Het ontbijt is inclusief.

Vanuit het Dunkeld House Hotel kunt u een dagtocht maken naar Aberfeldy en Kenmore. De Tay Valley en Loch Tay is een van onze favoriete plekjes in Schotland.  Breng er een bezoek aan het Scottish Crannog Centre voordat u gaat lunchen in de oudste Inn van het land. 

In het achterland van Loch Tay is er de Glen Lion, een mooie Schotse vallei die tot diep in de Highlands voert. Stop onderweg bij de oudste boom van Europa, maak een wandeling in het berglandschap rondom de Ben Lawers, voordta u via de bergpas rijdt naar het Loch Tay. 

En dan is het tijd voor een tour van de plaatselijke whisky distillery, u heeft in deze streek keuze uit drie verschillende tours. Bijvoorbeeld Dewar in Aberfeldy of Blair Athol in Pitlochry.

Dag 16: Terugreis naar Nederland of Vlaanderen

Veerboot naar IJmuiden. Voor wie met eigen auto reist is het ongeveer vier uur rijden vanaf de Tay Valley. Ook nog tijd genoeg dus voor een leuk programma onderweg, bijvoorbeeld een bezoek aan een van de verborgen haventjes aan de ruige kust ten noorden van Newcastle. 


Vliegt u terug, dan is uw vlucht aan het einde van de middag vanaf Edinburgh naar Amsterdam of Brussel, dus is er nog tijd voor een leuk ochtendprogramma. 

Rij via de landelijke route naar de streek rondom Stirling. Een gebied rijk aan geschiedenis, met het Stirling Castle, Wallace Monument en het kleinere Doune Castle.
 

Reisverlenging met extra dagen in Edinburgh

U kunt natuurlijk een of meerdere dagen langer in Schotland blijven en dan bijvoorbeeld in de fascinerende hoofdstad Edinburgh. Onze vaste plek in de stad is het Boutique Nira Caledonia Hotel. Het hotel ligt in een rustige straat, op 15 minuten wandelen van de gezellige drukte van Princess Street en The Old Town.

Edinburgh is een stad met vele mooie plekjes. Natuurlijk is er het imposante Edinburgh Castle en de Royal Mall. Maar verken ook de kleine straatjes en steegjes, bezoek de eeuwenoude pubs en de uitstekende restaurants. Gewoon lekker rondslenteren in een van de leukste steden van Groot Brittanië.